前傳：逢時而生
《英語周版》為何在改革開放之初草創(chuàng)于山西，現(xiàn)在還是一個謎。
1983年，閆曉天是山西師范大學(xué)外語系的退休教授。4月的一天，他走進了校長的辦公室，代表外語系教法研究室的幾個同事向上級陳情，要求辦一張面向中學(xué)生的英語教輔類報紙。這個聽起來頗為大膽的想法在當(dāng)時幾乎看不出有任何愿景。不過校長還是答應(yīng)了他。
閆曉天已經(jīng)離世。他沒有留下文字記錄表明辦報心跡。他曾經(jīng)的老同事臆測如下：
1977年，國家恢復(fù)高考，英語被納入考試科目。據(jù)公開資料顯示，那年英語試題極為簡單，甚至包括26個英文字母的大小寫。然而，還是有大批學(xué)生交了白卷。中國英語教育界為之震動。自后，國人迸發(fā)出學(xué)習(xí)英語的高潮，但卻苦于毫無頭緒。
山西師范大學(xué)外語系學(xué)生畢業(yè)后大都在當(dāng)?shù)貜氖轮袑W(xué)英語教育。在帶領(lǐng)學(xué)生實習(xí)期間，指導(dǎo)教師刻印了一些試卷，作為教輔材料使用，意外地受到師生歡迎。外語系教法研究室的教師遂有了把這些試卷連續(xù)出版，服務(wù)于更多學(xué)生的念頭。
就這樣，一份名叫《中學(xué)生英語輔導(dǎo)》的報紙在山西師范大學(xué)所在地臨汾市面世，閆曉天擔(dān)任社長兼總編輯。這份八開四版的報紙每期定價0 .2元，一學(xué)期共16期報紙。
這張印制簡陋的報紙趕上了一個好時代。
“文革”過后百廢待興。全國中學(xué)英語教學(xué)全憑人教社一本教材，師生尚不知教輔材料是何物。當(dāng)這張報紙出現(xiàn)在校園時，一時訂者如潮。
1985年12月，經(jīng)新聞出版署批準(zhǔn)，《中學(xué)生英語輔導(dǎo)》正式更名為《英語周報》，是獨立的企業(yè)法人。1988年，《英語周報》的期發(fā)行量由原來的幾萬份達到100多萬份，上繳利稅723萬元。
進入1990年代后，閆曉天因為年事已高，長期不能堅守工作崗位，只好將報紙承包給個人去經(jīng)營，結(jié)果報紙越做越小。
1993年，承包人棄報而走。值此關(guān)頭，席玉虎被派到報社。這個生于1962年的漢子，有著兩次落榜三次高考的經(jīng)歷，大學(xué)畢業(yè)后任教于山西師范大學(xué)，當(dāng)時正主持外語系黨務(wù)工作。
經(jīng)過近一年的艱辛努力，當(dāng)堆滿7孔窯洞的《英語周報》合訂本銷售一罄時，席玉虎等人喜極而泣。
1994年，《英語周報》開始走出困境。也就在這一年，席玉虎被正式任命為《英語周報》社長兼總編輯。
問鼎：英語學(xué)習(xí)第一報
席玉虎并不諱言，正是高考的“魔力”，成就了《英語周報》等教輔類報紙。緊隨《英語周報》之后，臨汾市又出現(xiàn)了一張《學(xué)英語報》，后來也爆得大名。
在一名出版業(yè)人士看來，教輔類報紙的出現(xiàn)獨具中國特色。與新聞類報紙相比，它們身份尷尬。
據(jù)新聞出版總署文件，中小學(xué)教輔材料是指與教材配套，供中小學(xué)生使用的各種學(xué)習(xí)輔導(dǎo)、考試輔導(dǎo)等方面的出版物，包括中小學(xué)教材同步練習(xí)類出版物，中小學(xué)生暑假、寒假作業(yè)類出版物，中小學(xué)習(xí)題、試卷類出版物，以及省級以上新聞出版行政主管部門認(rèn)定的其他供中小學(xué)生使用的學(xué)習(xí)輔導(dǎo)、考試輔導(dǎo)類出版物等。其介質(zhì)形態(tài)包括圖書、報紙、期刊、音像制品、電子出版物等。
據(jù)《光明日報》報道，“目前很多教輔類報紙本質(zhì)上只是借報紙之名，是以報紙形式出版的輔助性學(xué)習(xí)資料，卻沒有通常意義上報紙的時效性、新聞性。”
“雖說是報紙，但卻姓‘教’?！苯K教育出版社副編審諸榮會對媒體稱，在當(dāng)前的教育環(huán)境下，教輔報紙成了應(yīng)試教育的幫手。
有數(shù)據(jù)顯示，全國平均每100名學(xué)生在老師的“引導(dǎo)”下，至少有半數(shù)以上的學(xué)生訂購教輔類報紙，配套訂購比例在60%以上。
中小學(xué)教輔市場究竟有多大，現(xiàn)在還缺乏權(quán)威的統(tǒng)計數(shù)字。但出版業(yè)內(nèi)人士估計規(guī)模在400億元至500億元之間。
與新聞類報紙依托廣告盈利不同，教輔類報紙盈利模式大多限于發(fā)行創(chuàng)收。
《新聞戰(zhàn)線》刊文稱，稿件資源的可重復(fù)性以及由此帶來的編采成本的適度可控性，也是教輔類報紙編采與經(jīng)營中的一種獨特現(xiàn)象。教輔類報紙是為教學(xué)服務(wù)的，而教學(xué)內(nèi)容是可重復(fù)的。這就決定了教輔類報紙的稿件來源有約組與積累兩種途徑，大大地壓縮了辦報成本。
在無法真正擺脫應(yīng)試教育的大環(huán)境下，教師和學(xué)生對教輔類報紙的需求是相對穩(wěn)定的。因而，發(fā)行部門只要建立起同學(xué)校、老師的良好通聯(lián)關(guān)系，教輔類報紙的訂閱活動就可以循環(huán)往復(fù)。這就形成了教輔類報紙發(fā)行的良好基礎(chǔ)。
2002年報社總部由臨汾市搬遷到太原市，提出二次創(chuàng)業(yè)的口號，報社計劃在10年內(nèi)把《英語周報》社建成國內(nèi)領(lǐng)先的英語教育產(chǎn)業(yè)集團。
據(jù)統(tǒng)計，目前英語類教輔報紙占據(jù)了教輔報刊市場上最大的份額，其中《英語周報》、《學(xué)英語報》、《英語輔導(dǎo)報》等6家占有市場份額達65%以上。其中，尤以《英語周報》發(fā)行量最大，單期達到1660萬份，約占市場份額的51%.
2006年，英語教育專家、原中國外語教育研究中心主任劉潤清為《英語周報》題詞———“中國英語學(xué)習(xí)第一報”。
沖突：“一號多版”
伴隨著《英語周報》攻城略地，它先后多次改版。
1996年，《英語周報》從原來的八開四版的小報紙調(diào)整為四開四版，用新聞紙印刷的大報；與此同時，報紙出版期數(shù)也從原來的32期調(diào)整為52期，成為嚴(yán)格意義上的周報。
為了細(xì)分市場，《英語周報》又由原來的一版調(diào)整為初一、初二、初三、高一、高二、高三版，增加出版了教師版。這些還只是“小動作”，很快它就迎來“厚報”時代。
2001年秋季開始，我國中小學(xué)教材編寫出版正式引入競爭機制，改變了過去指定由人民教育出版社獨家編寫出版的方式。
據(jù)了解，教育部共審定通過了30個版本的小學(xué)英語教材（3-6年級）供全國小學(xué)生使用，7-9年級審定通過了8個版本的初中英語教材，高中3個年級也有7個版本的英語教材審定通過后正在供全國高中生使用。
于是，英語教輔類報紙紛紛變身，由當(dāng)初的一號十幾版變成現(xiàn)在的一號近百個版。
這就是為外界所矚目的“一號多版”現(xiàn)象，它是指在同一出版物號下，根據(jù)年級和學(xué)科，甚至按全國范圍內(nèi)不同的教材版本劃分不同的教輔報紙版本，一家教輔類報紙（一個報刊號）可以涵蓋了幼兒園、小學(xué)、初中、高中甚至大學(xué)的各個階段、各個學(xué)科。各種教材版本，少則十幾個版，多則100多個版，有的“版”下還有專頁。
在此大背景下，《英語周報》出版了外研綜合版，人教版、北師大版等30多個版本的教輔報紙，100多種報紙涵蓋了幼兒園、小學(xué)、初中、高中、大學(xué)各個階段，都是使用C N 14-0705/（F）這一個刊號。
席玉虎認(rèn)為這是教輔類報紙的行業(yè)特性所決定，“你不可能辦一張報紙滿足所有年級的學(xué)生?！?/p>
不過，“一號多版”的確與國家相關(guān)規(guī)定抵牾。新聞出版總署于2005年頒布實施的《報紙出版管理規(guī)定》第三十二條規(guī)定：一個國內(nèi)統(tǒng)一連續(xù)出版物號只能對應(yīng)出版一種報紙，不得用同一國內(nèi)統(tǒng)一連續(xù)出版物號出版不同版本的報紙。出版報紙地方版、少數(shù)民族文字版、外文版等不同版本（文種）的報紙，須按創(chuàng)辦新報紙辦理審批手續(xù)；同時規(guī)定同一種報紙不得以不同開版出版，報紙所有版頁須作為一個整體出版發(fā)行，各版頁不得單獨發(fā)行。
“這就形成了一個悖論”。一名出版業(yè)人士稱，中小學(xué)教材編寫出版競爭機制造成了“一號多版”現(xiàn)象的出現(xiàn)；而“一號多版”現(xiàn)象的出現(xiàn)，又造成了我國教輔類報紙管理秩序的混亂。
21世紀(jì)教育研究院副院長熊丙奇還認(rèn)為，教輔亂象中，“應(yīng)試教育”難脫干系。在升學(xué)考試的巨大壓力下，教輔資料成為眾多教師和學(xué)生提高成績的“救命稻草”。
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