中國政法大學教授曲新久說，孩子心智尚未成熟，沒有能力認識自己行為的性質與后果，因此法律將未成年人視為不（完全）具有承擔刑事責任能力。
是否承擔刑事責任，我國秦朝時期以身高作為標準，西方早期則以能不能拿起某件武器作為標準。而現代刑事司法的普遍做法是，用年齡來劃分。
羅伯特受罰，因為他已達到負刑事責任年齡。在英國，英格蘭和威爾士地區(qū)的刑事責任起點年齡為10歲，蘇格蘭僅為8歲。
摔童事件曝光后，就有律師提出，我國應該降低14周歲的刑事責任年齡最低標準。
“每發(fā)生一次惡性事件，都會引起一次對刑事責任年齡的討論?！敝袊ù髮W刑法學教授曲新久說。
日本的刑事責任年齡最低點原來定在16周歲，但1997年，神戶一名14歲的學生接連殘忍殺害一名11歲男童和一名10歲女童，促使2000年日本國會將刑事責任最低適用年齡從16歲降到14歲。
2002年，北京藍極速網吧的一場大火奪取了25條生命。涉嫌縱火的兩名未成年人中，14歲的宋富被判無期徒刑，而13周歲的張哲則被送至收容教養(yǎng)，3年后恢復自由。事件中，被害者家屬和社會各界也曾呼吁降低刑事責任年齡。
在1979年刑法出臺之前，新中國成立后很長時間里，中國的刑事責任年齡以1951年政府法制委員會的批復為準：12歲以下未成年人犯罪不予處罰，12歲至14歲未成年人犯殺人、重傷、慣竊等嚴重的罪行才給予處罰，對14歲以上到18歲從輕或減輕處罰。
刑法在醞釀的25年間，對刑事責任起點年齡幾易其稿，從12歲到13歲，再到草案第33稿的14周歲。1979年頒布的刑法最終定在了14周歲，并沿用至今。
“這當然有它的弊端。很有可能13歲的人比20歲更成熟。但是沒有標準，法律就難以操作?！蔽闯赡攴▽W者、上海政法學院教授姚建龍說。
曲新久告訴南方周末記者，現在大多數刑法學者都不愿意討論這個問題，因為“沒有意義”：“這有點像馬路上的行車方向，靠右邊行還是左邊行，一旦定下來就很難變了?！?/p>
是否引入“惡意補足年齡原則”
曾有檢察官撰文，認為我國刑法規(guī)定的刑事責任年齡過于僵化，建議借鑒英美法國家普遍采取的“惡意補足年齡原則”。
南方周末記者注意到，在英美法國家和地區(qū)，“惡意補足年齡原則”主要適用于限制行為能力的少年。
許多國家和地區(qū)普遍將未成年人的刑事責任年齡做三段劃分。在我國，未滿14周歲的，為無刑事責任能力；已滿14周歲不滿16周歲的，為限制刑事責任能力；已滿16周歲的，為完全刑事責任能力。臺灣的分法與大陸有些許不同：14周歲以下，14周歲到18周歲，18周歲以上。
在英格蘭，對于10歲以上不滿14歲的少年，如果有證據證明他們的危害行為是出于惡意，就可以將他們“看成”已滿14歲，追究刑事責任。
法庭上，羅伯特否認曾實行謀殺和綁架，但兒童精神病專家維查德認為他與另一個男孩“完全具備分辨是非的能力”。法官當庭宣布羅伯特等兩人所犯謀殺罪名成立，并稱這是一宗“極度邪惡和野蠻的犯罪”。
“惡意補足年齡原則”使得刑事責任年齡的適用有了彈性。而法官的標準是，少年的行為是否惡意。羅伯特將男童帶離大人身邊，搬起石頭砸他、踢他，直到將他虐待致死后，把尸體放在鐵軌上，以制造事故假象，都顯示出了足夠的惡意。
不過，姚建龍認為，將李某某和羅伯特放在一起看并不公平，因為在制度構建上，“我國和英美法系國家沒有可比性?！痹诖箨懛▏液偷貐^(qū)，刑事責任的年齡按“辨別能力規(guī)則”劃定后，司法機關不承擔判斷與年齡分界不符的個案是否惡意的責任。在我國，14周歲至16周歲的少年只有觸及殺人等8種罪行才可能被追究刑事責任，其他一般的犯罪行為則不予追究。
姚建龍還介紹，在英格蘭，對于10歲以下，一般不適用“惡意補足年齡原則”，因為10歲以下的犯罪情況非常少見?！胺ú还墁嵥橹??！?/p>
家庭管教和收容教養(yǎng)效果有限
最近幾年，從公安機關或檢察院被送回家的“熊孩子”不在少數，即使他們惹下了殺人這樣的滔天大罪。
據媒體報道，2013年5月6日，廣西河池市12歲少女因為不滿同班好友比自己漂亮，將好友殺害并砍下其頭顱、手臂；2012年4月13日，衡陽縣西渡鎮(zhèn)12歲男孩用水果刀將姑媽一家三口殺死；2006年12月1日，浙江樂清市11歲女孩用紅棗、花生哄住同村3歲女孩后用繩子和膠帶紙將她勒死。
對于這些完全不負刑事責任的14周歲以下少年乃至兒童，刑法只規(guī)定了一句：“因不滿十六周歲不予刑事處罰的，責令他的家長或者監(jiān)護人加以管教；在必要的時候，也可以由政府收容教養(yǎng)?！?/p>
“孩子能夠折射出來家庭教育的缺失?！比珖舜蟠?、山東省臨沂市第一實驗小學副校長張淑琴說，中國父母沒有受到家庭教育的培訓，也沒有一個專門的《家庭教育法》對父母和監(jiān)護人進行約束。作為一位母親，她自認為不是一個稱職的家長，而這樣的家長還很多。
現行收容教養(yǎng)制度多年來飽受詬病。李雙江之子李某某就曾因毆打他人被收容教養(yǎng)一年，在其涉入眾所周知的輪奸案之后，不少人也開始反思收容教養(yǎng)的問題。
此外，工讀學校的效果也不理想。1999年預防未成年人犯罪法頒布之后，工讀學校由公安強制實施改為由未成年人家長或監(jiān)護人、原學校提出申請，經教育行政部門批準入讀。
南方周末記者致電北京市門頭溝工讀學校，該校負責人告訴南方周末記者，1999年之后，生源越來越少。從今年開始，學校已經不再招收新生，“10歲的孩子沒人教他”，“老師也都要打發(fā)到別的學校去了”。
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